Qu'est-ce que la Saint-Jean ?
La Nit de Sant Joan, ou Revetlla de Sant Joan, est la veille de la fête de saint Jean, le 24 juin. Elle tombe près du solstice d'été, la nuit la plus courte de l'année, et ses racines dans les anciennes fêtes du feu de la mi-été sont bien plus anciennes que la fête du saint. En Catalogne, c'est l'une des plus grandes nuits de l'année. Le 24 juin est un jour férié : personne n'a besoin de se lever tôt le lendemain.
La Flama del Canigó
Chaque année, une flamme est allumée sur le Canigó, la montagne sacrée des Catalans, dans les Pyrénées françaises (Pyrénées-Orientales). Des volontaires la portent en relais à travers les terres de langue catalane, et elle sert à allumer les feux de la Saint-Jean. La tradition est née en 1955 en Catalogne Nord et symbolise aujourd'hui la langue et la culture partagées des deux côtés de la frontière. Girona reçoit la flamme chaque année et la transmet aux quartiers et aux villages.
Les traditions de la nuit
- Les feux de joie (fogueres). Allumés sur les places, dans les quartiers et sur les plages. La tradition veut que sauter par-dessus les braises, ou brûler un papier où l'on a écrit ce qu'on veut laisser derrière soi, porte chance pour l'année.
- Feux d'artifice et pétards (petards). De l'après-midi jusqu'au petit matin, on les entend partout. Les enfants adorent, les chiens beaucoup moins.
- La coca de Sant Joan. Une galette sucrée garnie de fruits confits et de pignons, ou de crème (crema) ou de grattons (llardons), toujours partagée entre amis. Les boulangeries en vendent des milliers ce jour-là.
- Le cava. Le vin effervescent catalan, compagnon indispensable de la coca.
- La mer à minuit. Sur la Costa Brava, beaucoup passent la nuit au bord de la mer, et certains se baignent à minuit pour commencer l'été.
- Les herbes de la Saint-Jean. Selon la tradition populaire, les plantes médicinales cueillies cette nuit-là sont au sommet de leurs vertus.
La Saint-Jean à Girona
Girona fait la fête dans ses quartiers. Les associations locales organisent leurs propres revetlles, avec feu de joie, musique, danse et longs dîners partagés dans la rue. Beaucoup partent aussi sur la Costa Brava, à une demi-heure, pour passer la nuit au bord de la mer. L'Ajuntament de Girona publie chaque mois de juin la liste des fêtes de quartier.
Conseils aux visiteurs
- Rejoignez une revetlla de quartier. Conviviales et familiales, c'est la meilleure façon de rencontrer des habitants.
- Attention aux pétards. Gardez vos distances, ne ramassez jamais un pétard qui n'a pas explosé, et si vous en achetez, faites-le uniquement dans des boutiques autorisées.
- Si vous voyagez avec un chien, gardez-le à l'intérieur ce soir-là.
- Pensez au 24 juin. C'est un jour férié : la plupart des boutiques sont fermées et la ville se réveille tard.
- Réservez tôt sur la côte. Les villages de bord de mer sont bondés cette nuit-là.
Faites coïncider votre cours avec la Saint-Jean
Notre semaine Girona Essentiel a lieu chaque mois, de mars à novembre. Choisissez les dates de juin et vous terminerez une semaine de cours de catalan, de vieille ville, de marché et de volcans par la plus grande fête de l'été, en commandant votre coca en catalan. Petits groupes, 8 élèves maximum.
Mots de catalan pour la Saint-Jean
- Bona revetlla! ou Bon Sant Joan! : Bonne Saint-Jean !
- la revetlla : la veillée, la fête de la nuit. la foguera : le feu de joie. la flama : la flamme.
- els petards : les pétards. els focs artificials : les feux d'artifice.
- una coca de llardons : une coca aux grattons. una copa de cava : une coupe de cava.
- Salut i bon estiu! : Santé, et bon été !
- Quina calor! : Quelle chaleur !
L'été à Girona
La Saint-Jean ouvre la saison d'été : longues soirées, Costa Brava au meilleur de sa forme et concerts en plein air dans toute la province. Organisez la suite de votre séjour avec nos 15 meilleures choses à faire à Girona, ou découvrez les autres fêtes de Girona : Sant Jordi, Temps de Flors et les Fires de Sant Narcís.